Advertencia de contenido : violencia sexual, queerfobia, transfobia
Spoilers de Bleach
Bleach salió en 2001 y, junto con One Piece y Naruto, se convirtió en uno de los tres pilares del éxito financiero de Shonen Jump en la década de 2000. El manga sigue a Ichigo, un estudiante de secundaria de quince años que puede ver fantasmas y termina luchando contra monstruos “fantasmas” llamados Hollows. El manga comienza como una serie de acción del monstruo de la semana antes de convertirse en una saga completa para salvar el mundo. Ya sabes, la típica mierda de shounen.
El estilo artístico era grandilocuente y las páginas ágiles. A menudo se considera el más elegante de los Tres Grandes que dominaron las ventas y el debate sobre el manga a mediados de los años 2000 y 2010. Y ese estilo es lo que me atrajo de la serie cuando tenía quince años. One Piece era demasiado largo y estaba demasiado obsesionado con no parecer avergonzado al leer Naruto, así que lo fue Bleach.
No quería admitir esto entonces, pero una de las cosas que me impulsó a leerlo fue uno de mis primeros recuerdos queer: la portada del Volumen 17, que muestra a Yoruichi agachada con un par de mallas grises tan ajustadas que se podía ver su trasero. grieta. También fue el volumen que nos brindó una de las peleas femeninas más homoeróticas del manga shounen.
Bleach significa mucho para mí. Es la base de gran parte de mi trabajo como artista y escritor que dividirlo en partes más pequeñas sería muy difícil. Leerlo me llevó a través de la escuela secundaria como un adolescente profundamente inseguro y profundamente encerrado en el armario, e incluso durante los primeros años de la universidad cuando la serie terminó en 2015.
Como mucha gente, me desarrollé en la universidad. Fui más abierta con lo que pensaba que era mi bisexualidad en ese momento. Con estos descubrimientos y nuevos amigos, mis perspectivas sobre muchas cosas cambiaron. Y con ellos, también lo hizo mi perspectiva sobre Bleach. Tuve una larga historia de amor con Tumblr y los libros feministas negros, y gran parte del humor de Bleach ahora me parecía rancio e incómodo. Personajes como Kon ya no eran divertidos y, en cambio, se sentían dolorosamente anticuados por muchas razones. A medida que asumí la violencia sexual que sufrí cuando era adolescente, este tropo que alguna vez fue irónico de “los niños serán niños” se volvió completamente inaceptable para mí. O tienes sexualidad consensuada en los medios o sales.
También perdí la paciencia por la forma en que los personajes femeninos en Bleach eran rutinariamente marginados en favor de personajes masculinos. Desde que Orihime quedó reducida a solo una sanadora y una damisela en apuros después del arco de la Sociedad de Almas; a Momo, la quinta vicecapitana de la compañía, reducida a una fanática de Aizen; Dado que el arco del personaje de Rukia pasó a un segundo plano a lo largo de la serie, este era claramente un problema continuo que ya no podía ignorar.
Sin embargo, cuando se trata de la misoginia en Bleach, nada me molesta más que cómo Nemu, el vice-capitán y experimento de Kurotsuchi, es tratado en la narrativa. Así que déjenme aclarar esto: un científico loco hace una muñeca muy convencionalmente atractiva. Eso es bastante normal. Un poco extraño y tiene algunos problemas implícitos con la objetivación literal, pero el tropo del monstruo atractivo/lindo de Frankenstein ya se ha hecho antes. Nemu sufre abusos violentos varias veces y casi lo matan (o lo matan) en múltiples ocasiones. Incluso es violada por su creador y lo tratan como una broma. La peor parte es que la matan (permanentemente) casi tan pronto como finalmente tiene algo de control sobre sí misma.
Después de enfrentar este nivel de misoginia en el trabajo, lo dejé por un momento y me alejé. Mis sentimientos por esta serie que tanto amaba se volvieron de repente mucho más complicados. Si fuera solo la misoginia con la que tuve que lidiar, podría atribuirlo a las típicas tonterías de un shounen.
Pero también estaba la queerfobia.
Crecí en los años 2000 en el sur profundo, por lo que la homofobia desenfrenada era común. Era la época en la que “gay” era la descripción preferida para cualquier cosa mala. Sin embargo, ingresar a la universidad cambió mi perspectiva. Dejé de andar con gente que hacía comentarios sarcásticos sobre cómo los hombres me lastimaban y por eso me gustaban las chicas, o que veían mi carácter queer como una invitación a expresar sus fantasías sexuales. Al rodearme de gente que afirmaba mi carácter queer, terminé reexaminando Bleach después de otra lectura.
En ese reexamen, lo que se destacó fueron los chistes y la forma en que Yumichika, la extravagante quinta asiento de la 11ª compañía, fue manejada y tratada en la historia. Yumichika es un caso interesante cuando se trata de representación queer porque, por un lado, es agradable ver a un hombre gay abiertamente femenino alcanzar una posición alta en el ambiente hipermasculino de las 13 Compañías de Guardias de la Corte. Sin embargo, hay un costo. Es rutinariamente ridiculizado por la feminidad que expresa. Algunos de sus movimientos (particularmente en su pelea con Shuhei Hisagi) se consideran sexualmente depredadores.
Pero lo principal que me llamó la atención es cómo la narrativa trata a este personaje, cuya sexualidad es un remate, como la única persona queer aceptable en todo el elenco. Incluso entonces, podría haberlo superado si eso fuera lo peor. Al menos es un héroe, ¿verdad?
Pero él no es el peor. Giselle Gewelle lo es.
Casi había terminado la universidad cuando este infame personaje apareció en escena en el capítulo 544. Como escritora, entiendo que en manos capaces (como la autora de Manhunt, Gretchen Felker-Martin), el tenso tropo de la mujer trans demente podría reformularse en algo revelador, como una villana que está tan obsesionada con la aceptación de la sociedad cis que termina controlando a la gente. Además, como escritor, entiendo que la buena/mala escritura es una ventaja más delgada de lo que la gente piensa, incluso más delgada cuando se trata de cambiar tropos problemáticos, casi imposible cuando el escritor no es alguien a quien esos tropos dañinos han lastimado.
¿Pero esto? Giselle aparece en casi todos los retratos odiosos. Ella es una mujer trans queer que es una villana sádica y mata a su amiga después de chuparle sangre sugerentemente; el único otro personaje queer en Bleach la confunde con un hombre gay, de acuerdo con la falsa suposición de que las mujeres trans son simplemente hombres gays muy femeninos (o viceversa). Esta es una de las peores representaciones queer que he visto jamás.
Dicho todo esto, después de todos estos años, ¿cuál es el punto de leer Bleach entonces? Si es así de defectuoso, ¿qué es lo que me hace volver después de todos estos años?
Aquí está la cosa.
Cuando Bleach quiere contar una historia y escribir buenos personajes, puede contar una historia y escribir buenos personajes. Por ejemplo, hablemos de Yoruichi.
Yoruichi es una Piedra Rosetta de todo lo bueno y lo malo de la escritura de personajes femeninos de Kubo. Su diseño es llamativo, lo que la convierte en uno de los pocos personajes negros de la serie. Su confianza y actitud rebelde hacia la Sociedad de Almas se ganan con sus habilidades de combate. Es un miembro muy respetado de la Sociedad de Almas como ex capitana de la segunda compañía y un personaje femenino negro muy conocido en la comunidad de fanáticos del anime. Ella renunció a sus prestigiosos títulos para ayudar a su amigo y capitán/vendedor turbio de la duodécima compañía, Urahara. Como mujer negra, siempre he amado a Yoruichi por la representación que le dio al shounen (que ninguno de los otros Tres Grandes realmente tenía) y por el hecho de que ella fue una de mis primeras personas queer en el anime. Hay mucho que me gusta de ella.
De hecho, hay muchas cosas que me gustan de la historia en general. La forma en que Kubo puede crear historias trepidantes e impactantes basadas en personajes es asombrosa.
Un momento que ejemplifica esto para mí es el capítulo 98, al final de la segunda pelea entre Renji e Ichigo. Hasta ese momento, Renji era sólo el secuaz de Byakuya. Conocía a Rukia y estaba claro que se preocupaban el uno por el otro de alguna manera, pero no se discutieron los detalles. Habría sido fácil convertirlo en una simple pelea ante el jefe final, pero no. Él es su propio personaje. En sólo diecinueve páginas, Renji pasa de ser un secuaz a un hombre atrapado bajo el control y las reglas de la Sociedad de Almas, impulsado por una necesidad de sobrevivir que surge de una infancia marcada por la inseguridad alimentaria y de vivienda.
Habiendo crecido apenas sobreviviendo al peor distrito del Rokungai, él y Rukia lograron casi un milagro de ingresar a la Academia Soul Reaper. Sin embargo, incluso en un lugar nuevo, esa mentalidad de supervivencia todavía está arraigada.
Esto llega a un punto álgido cuando Rukia, literalmente el único amigo/familiar sobreviviente que tiene, termina siendo adoptado por la rica familia de Byakuya. Él la felicita por no tener que pensar más en si pasará hambre o no, en lugar de reconocer sus temores sobre su futuro y consolarla. Esto fractura su relación durante décadas, y la culpa que carga al ver a su amiga esperar su ejecución pendiente se vuelve palpable cuando pierde ante Ichigo. Eso sí, todo esto se transmitió en sólo diecinueve páginas.
Como dije al principio, Bleach significó mucho para mí cuando era adolescente. A lo largo de los años, he cambiado inmensamente y he aprendido cosas nuevas. Una de ellas es que incluso si amas algo, siempre habrá algo problemático en ello. Ningún medio de comunicación está exento de esta verdad. Eso no significa automáticamente descartarlo, pero sí significa reconocer esos problemas y no interponerse en el camino del impulso para que futuras historias funcionen mejor.
Bleach ha influido en mi vida y en mi extraño despertar. Me atrajeron Yoruichi y Soi Fon. Su relación se basó en la admiración y la traición. Yoruichi dejó a Soi Fon para ayudar a su amiga Urahara, que era una criminal. Para Soi Fon, ella adoraba el suelo por el que caminaba Yoruichi como guardaespaldas. Claro, todas sus interacciones son textualmente “directas”, pero para mí (y para muchos otros) definitivamente fueron interpretadas como queer. Y quién podría culparla, si tuviera que trabajar con alguien tan bueno como Yoruichi, sería de la misma manera.
La relación de Yoruichi y Soi Fon no es la única que se lee como queer. Conozco a muchas personas queer que vieron la amistad de Tatsuki y Orihime como romántica. La idea de que Tatsuki, un personaje masculino, se enamore de su amiga heterosexual puede recordar a muchas personas ese tipo de amistades que tenían cuando eran jóvenes (o no tan jóvenes).
Bleach significa mucho para mí. Mirando hacia atrás, es una cápsula del tiempo de tropos obsoletos y nostalgia de una época en la que recién estaba descubriendo el manga shounen. Leerlo ha sido un consuelo para mí desde que tenía quince años.
Ahora tengo casi veintiocho años. Son trece años leyendo este manga, estudiando minuciosamente sus páginas y avergonzándose ante algunos de los tropos obsoletos. Todavía admiro el arte elegante y los magníficos diseños. He cambiado mucho desde entonces y ahora veo Bleach como lo que es: comida chatarra. Es como Captain Crunch: sabe bien, es un clásico, pero te levanta el paladar y tiene algunos ingredientes realmente cuestionables. Pero a veces es agradable simplemente sentarse y tomar un plato.
