Advertencia de contenido: esclavitud
¿De que se trata? Hace quinientos años, los humanos derrotaron a las hadas y obligaron a la gente mágica a someterse a servidumbre. Ahora, Anne, de quince años, aspira a ser una artesana mágica del azúcar como su difunta madre y se dirige a la capital para intentar demostrar sus habilidades en un concurso en todo el reino. Pero el camino hasta allí es peligroso. Al necesitar un guardaespaldas, Anne recurre de mala gana a los mercados de hadas, donde compra un hada guerrera oscura y misteriosa llamada Shall para protegerla.
Este es un estreno convincente tal vez… eh… socavado por un aspecto clave y tenso de su premisa. Primero abordemos ese elefante en la habitación, ¿de acuerdo?
En los últimos años, “slavery isekai” se ha convertido en un subgénero en sí mismo. Desde Shield Hero hasta Harem in the Labyrinth of Another World y todo lo demás, hay un exceso inquietante de novelas ligeras, manga y sus adaptaciones de anime que excusan o directamente glorifican la posesión de otros seres vivos como propiedad, a menudo como una combinación de viaje de poder y Fantasía sexual para los protagonistas masculinos con la que el lector está invitado a identificarse y proyectarse. Es en el punto en el que algo como Reencarnated as a Sword de la temporada pasada se destaca legítimamente por posicionar a los dueños de esclavos como antagónicos y otorgar cierta agencia al personaje esclavizado.
Si bien es innegable que comparte un contexto mediático y existe en conversación con estos otros títulos, sería falso agrupar Sugar Apple Fairy Tale con ellos por completo. La primera y más obvia diferencia es que este tiene una protagonista femenina, aunque para ser claros, Sugar Apple no está de ninguna manera libre de culpa solo porque invierte la dinámica de género más común de propietario/propiedad. Sí, vale la pena reconocer que el aspecto del viaje de poder de esta fantasía tiene algunas connotaciones diferentes, pero todavía estamos lidiando con una fantasía romántica problemática, simplemente un sabor diferente con algunos puntos de discusión diferentes.
Más concretamente, Sugar Apple Fairy Tale supera el listón ciertamente muy bajo de enmarcar la servidumbre forzada como mala desde el principio. Incluso si poseer una fuerza laboral feérica esclavizada es la norma en este mundo de fantasía, nuestra protagonista, siguiendo el ejemplo de su madre, piensa que esta práctica está mal y siente simpatía por las hadas. Anne incluso interviene y evita que un humano lastime a su hada trabajadora, permitiéndole escapar. Después de comprar a Shall, ella promete que lo liberará cuando lleguen a su destino y sus servicios de guardaespaldas ya no sean necesarios.
Comenzar en este punto significa que Anne ya es consciente de las injusticias creadas en su sociedad, lo que impide que su propiedad de Shall se presente como una fantasía romántica completa. También nos salva de una narrativa en la que poco a poco aprende que las hadas también son personas. Lo cual no sería necesariamente algo malo y, de hecho, una historia sobre alguien que se esfuerza por olvidar sus prejuicios podría ser bastante gratificante. Sería un poco más complicado.
Sin embargo, a pesar de todas las nobles intenciones de Anne, todavía tiene mucho que aprender y todavía está enredada en una complicada dinámica de poder con su interés amoroso. Porque, por supuesto, Shall es su interés amoroso: es hermoso, melancólico, etéreo y suavemente sarcástico de una manera que claramente hace que el corazón de Anne se vuelva loco, y Shall parece atraído hacia ella por sus propias (actualmente misteriosas) razones.
Curiosamente, en realidad tenemos dos formas diferentes de desequilibrio de poder en esta pareja. Por un lado, Anne literalmente es dueña de Shall: lo compró con dinero y sostiene una de sus alas, el método mediante el cual los humanos obligan a las hadas a obedecerlas. Por otro lado, Shall es un oscuro y melancólico interés amoroso femenino que invade el espacio personal de Anne, bromea acerca de besarla y es claramente mucho más fuerte físicamente que ella, y de hecho muy peligroso, en virtud de ser un guerrero (sin mencionar el diferencia de edad sobrenatural entre los dos, porque tienes que tener eso).
Estas dinámicas de poder opuestas llegan a un punto vertiginoso en la escena culminante de la pelea del episodio, cuando Shall se inclina, de manera que se sonroja, cerca de Anne, nerviosa y asustada, y ronronea que necesita darle una orden. Probablemente va a despertar algo en un adolescente en alguna parte. Plantea la pregunta “¿quién tiene realmente el control aquí?” – lo cual es una pregunta bastante complicada cuando se trata de narrativas sobre la esclavitud, al menos las de habla inglesa. Gran parte de la ficción moderna que fetichiza a los hombres negros subraya su fuerza supuestamente brutal en comparación con las delicadas y frágiles mujeres blancas con las que están emparejados. Y esa misma línea de pensamiento también se ha utilizado para justificar la horrible violencia contra los hombres negros en particular (¡es la trama de la película que revive el Klu Klux Klan, Birth of a Nation!).
Es probable que un equipo creativo japonés no sea consciente de esos elementos históricos, pero vale la pena señalarlo porque la justificación de “proteger a nuestras mujeres” puede usarse como arma contra cualquier grupo étnico o racial marginado. Es probable que Sugar Apple Fairy Tale haya llegado a esta presunción desde la perspectiva de “¿cómo podemos darle a nuestra heroína una ventaja contra un tipo de interés amoroso tradicional Pushy Bad Boy”, pero eso no impide que existan otras implicaciones?
No quiero decir que estas dos dinámicas se anulan entre sí, sin duda es una combinación interesante que inclina el equilibrio (o el desequilibrio) hacia adelante y hacia atrás, y me atrevo a decir… podría generar algún conflicto de personajes realmente convincente a medida que avanza la historia. a lo largo de.
Sugar Apple Fairy Tale es un estreno prometedor y muy complicado desde una perspectiva de análisis feminista. Creo que Anne tiene un gran potencial: es testaruda pero compasiva, y las primeras cosas que la vemos hacer son 1) emprender una carrera inspirada por una mentora, 2) rechazar una propuesta de matrimonio de un amigo de la infancia petulante y con derechos. , y 3) ponerse en peligro para evitar un acto de violencia prejuiciosa. Tiene muchos defectos razonables y espacio para crecer, empapada como está de la noble ingenuidad de que los humanos y las hadas deberían simplemente “tratar de ser amigos”. E incluso si Shall la pone nerviosa y se levanta en su parrilla varias veces, en su mayoría conserva su agencia y ciertamente nunca es sexualizada por la cámara o su diseño de vestuario.
El problema de que Anne compró a Shall con dinero nunca desaparecerá, pero al menos se presenta como una fuente de conflicto narrativo en lugar de una fantasía de poder recelosa. El vaivén de los desequilibrios de poder en esta pareja central me está mareando, pero aquí también podría haber potencial. Mucho dependerá de cómo la historia continúa desentrañando esas dinámicas de poder, en qué partes se apoya y en qué partes los personajes crecen. Ciertamente no estoy ondeando una bandera para recomendar esto todavía, pero sigo siendo cautelosamente optimista, o al menos lo suficientemente intrigado como para quedarme un par de episodios más.
Nota del editor (6/1/2023): este artículo se editó después de su publicación para agregar contexto adicional sobre los estereotipos dañinos y las narrativas históricas sobre los hombres negros.
